白芨作为中草药材中的宠物，近年来，出现白芨资源减少，白芨成为稀缺药品，这是为什么呢？
一、白芨属野生三类小品种。近年来资源严重不足，部分地区几近枯竭，市场供应不足。在市场经济的大潮中，山区大力发展果林经济，开垦大面积积荒山坡地，使白芨分布地锐减。而在高价的刺激下，人们大量采挖，使生长周期长的白芨资源更是捉襟见肘，资源遭到严重破坏，产量下降，药材的个头小的多，大的少，采挖的地方也越来越远，所以野生资源濒临枯竭。云南是白芨的主产地，过去该资源较多，药农只挖大的，饱满的，随着资源的减少，不管大小都挖，药农上山采挖一天只能挖到几公斤鲜品。在普洱的勐先乡和昭通的乔麦地乡、下关、姚安县等产区的白芨均是一扫而光，资源破坏十分严重，短期内难以恢复元气。由于云南各县均有分布，产量大的地区破坏严重，产量小的地区情况稍好，但白芨产量和质量逐年下降，大货难以组织，价格不断上扬也是情理中事。
二、白芨的用途拓宽，社会需求量增大。白芨属野生三类药材，过去用量不大。随着对白芨研究和开发利用，白芨被广泛应用于胃药投料以及工业用粘合剂。白芨年产量在600~700吨，是多种中药的原料，如山东青岛的快胃片年需100多吨，单味白芨生产的“白芨颗粒冲剂”和口服液，疗效显著，上市后销路较好，年需2000吨以上。另外，工业上用于染布的粘合剂，在卷烟生产中，卷烟的烟头就是用白芨作粘合剂，装裱字画的站合剂也是白芨制作的，因此，白芨的社会需求量很大。
三、白芨的社会库存薄弱，容易出现断挡局面，引起市场供应偏紧，造成价格上扬。白芨除冬天外，一年四季均可采挖致使许多人不能囤积此货，且由于白芨属野生品种，分布广，货源少，采挖难并大，采挖人员正逐年减少，货源趋紧。而前几年，由于医药部门资金紧张，忽视了白芨的收购工作，致使白芨的库存下降，碰上厂家需大货时，市场上往往无货可供，价格就必定上扬，有时市场上竞然出现“有价无货”的反常现象。
四、白芨由于近几年资源减少，价格上升，聚集了浓厚的人气，拉动了其价格的上升，如2000年和2001年，白芨的市价11元/公斤上升为2001年的14~15元/公斤；2016年市价上升为几百元每公斤，到目前为止白芨价格还在持续上扬。白芨由于长期掠夺式的采挖和缺乏保护，白芨资源日趋减少，白芨的药用原料出现严重紧缺，现已列为中国30种稀缺濒危天然药物之一。
